SAMOCVET.com - ВСЕ О КАМНЯХ И МИНЕРАЛАХ

Гагат - битумная разновидность бурого угля. Возник из тканей деревьев, напоминающих араукарию, росших в юрский период (около 100 млн. лет назад). Название от р. Гагай в Древней Лидии (Малая Азия), где был впервые найден. Греч., а позже лат. gagates, в старофр. языке соответствует jeiet или jyet, в староангл. geat или gayet, из которого образовался немецкий и русский термин гагата. Украшения из гагата называют "джет" (от англ.); в арабских странах - "кацабр". Иногда гагат неправильно называют черным янтарем.

Известен с глубокой древности, особенно там, где его добывали - северная Европа получала его из Британии, Средиземноморье - из Малой Азии.

Вследствие того, что гагат образует пласты иногда большой мощности, из него вырезали не только украшения, но и декоративные предметы. В частной коллекции в Англии хранилась урна из гагата, вырезанная из одного куска, размером 12,1 х 6,3 х31,8 см с ручками в виде колец. На лицевой стороне урны фигура волка в рамке.

• Черный янтарь

Различают две разновидности гагата, но впадают при этом в заблуждение, называя их соответственно твердым и мягким гагатом. По сути дела, обе разновидности могут иметь одну и ту же твердость по шкале Мооса, но твердый гагат плотный и прочный. Его можно обрабатывать, полировать. Он веками сохраняет свою форму и блеск. Из такого качественного гагата изготовлены многие изделия бронзового века, которые все еще находят археологи при раскопках.

Мягкий гагат хрупкий и не выдерживает резких изменений температуры. Вскоре после обработки такой гагат растрескивается и расщепляется. Твердый и мягкий гагат на первый взгляд неразличимы. Это обстоятельство нередко приводит к большому разочарованию: украшения, изготовленные из мягкого гагата, со временем растрескиваются.

В природе существуют две формы гагата, известные как пластинчатая и округлая. Извлеченный из шахты гагат сохраняет синевато-серую пленку, называемую шпатом, которую необходимо удалить перед обработкой. Шпат тонким слоем покрывает образец, и в нем часто наблюдаются ископаемые остатки.

Гагат, встречающийся на морском берегу, известен как «гагат, вымытый морем». Под действием морских волн с него удаляется поверхностная пленка и наружный слой подвергается грубой полировке. Острые углы при этом сглаживаются, и куски гагата обретают округлые очертания. Однако гагат не обкатывается волнами подобно тяжелой гальке, встречающейся на берегу.